Пауъл от Фед подчертава забавянето на пазара на труда като сигнал, че намаляването на лихвите може да наближава

ВАШИНГТОН (АП) — Федералният резерв е изправен пред охлаждащ пазар на труда, както и пред постоянно високи цени, каза председателят Джеръм Пауъл в показания във вторник пред Конгреса, изместване на акцента от целенасочената борба на Фед срещу инфлацията през последните две години, което предполага, че той се приближава към намаляване на лихвените проценти.

Фед постигна „значителен напредък“ към целта си да победи най-лошия скок на инфлацията от четири десетилетия, каза Пауъл пред банковия комитет на Сената.

„Инфлацията намаля значително“ през последните две години, добави той, въпреки че все още остава над целта от 2% на централната банка.

Пауъл многозначително отбеляза, че „повишената инфлация не е единственият риск, пред който сме изправени“. Намаляването на лихвените проценти „твърде късно или твърде малко може да отслаби неоправдано икономическата активност и заетостта“, каза той.

Председателят на Фед се обърна към групата на Сената в първия от двата дни на полугодишно изказване пред Конгреса. В сряда той ще даде показания пред Комисията по финансови услуги към Камарата на представителите.

От март 2022 г. до юли 2023 г. Фед повиши своя референтен лихвен процент 11 пъти до най-високото ниво от две десетилетия от 5,3%, за да се бори с инфлацията, която достигна своя връх от 9,1% преди две години. Тези увеличения увеличиха цената на потребителските заеми чрез повишаване на лихвените проценти за ипотеки, заеми за автомобили и кредитни карти, наред с други форми на заеми. Целта беше да се забавят заемите и разходите и да се охлади икономиката.

Във вторник Пауъл отбеляза, че докладите за инфлацията, обхващащи първите три месеца на тази година, не са повишили увереността на служителите на Фед, че инфлацията е под контрол.

„Последните данни за инфлацията обаче показаха известен скромен по-нататъшен напредък“, каза Пауъл пред комисията на Сената, „и повече добри данни биха засилили увереността ни, че инфлацията се движи устойчиво към 2%.“

В миналото Пауъл и други политици от Фед многократно са подчертавали, че силата на икономиката и ниското ниво на безработица означават, че те могат да бъдат търпеливи за намаляване на лихвите и да изчакат, за да гарантират, че инфлацията наистина е овладяна.

Но във вторник Пауъл каза, че пазарът на труда е „охладен значително“. И добави, че растежът на икономиката е умерен след силна експанзия през втората половина на миналата година. Миналата седмица правителството съобщи, че наемането остава стабилно през юни, въпреки че нивото на безработица се повиши за трети пореден месец до 4,1%.

Пазарът на труда „не е източник на широк инфлационен натиск за икономиката“, каза председателят на Фед по време на разпит.

Пауъл не предостави това, което инвеститорите на Уолстрийт следят най-отблизо: Някаква ясна индикация за момента, в който Фед може да направи първото си намаление на лихвите. Но неговите показания вероятно ще втвърдят очакванията на инвеститорите и икономистите, че първото намаление ще дойде на срещата на централната банка през септември.

„Не изглежда вероятно следващият политически ход да бъде повишаване на лихвите“, каза Пауъл в отговор на въпрос на сенатор Джак Рийд, демократ от Роуд Айлънд. „Тъй като постигаме по-голям напредък по отношение на инфлацията... ние започваме да разхлабваме политиката в правилния момент.“

Пауъл също каза на сенаторите, че Фед и други финансови регулатори ще преработят предложение от миналата година, което ще са увеличили значително размера на капитала, който банките ще трябва да държат, за да компенсират потенциални загуби. Най-големите американски банки категорично се противопоставиха на предложението. Те твърдяха, че по-строгите капиталови изисквания биха ги принудили да намалят кредитирането за потребители и предприятия.

U.S. финансовите институции пуснаха телевизионни реклами срещу предложението, известно като „крайната игра на Базел III“, което отразява резултатите от международните преговори за финансов надзор, възникнали след финансовата криза от 2007-2008 г. Пауъл каза, че трите основни финансови регулатора - Фед, Федералната корпорация за гарантиране на депозитите и Службата на контролера на валутата - са близо до съгласие по ново предложение, което ще бъде обект на обществен коментар.

В показанията си Пауъл също така подчерта статута на Фед като независима институция, която според него „е необходима, за да вземе по-дългосрочна перспектива“ относно лихвената политика и инфлацията. Повишаването на разходите за заеми, за да се опита да се забави увеличението на цените, често е политически непопулярно и икономистите отдавна вярват, че изолирането на централните банки от политическия натиск е необходимо, за да им се даде възможност да предприемат подобни стъпки.

„Човек получава идеята, че Федералният резерв поставя маркер преди предстоящите президентски избори“, каза Джо Брусуелас, икономист от фирмата за данъчни консултации RSM.

По време на своето президентство Доналд Тръмп, в изключително необичайна атака от страна на действащ президент, многократно осъди Пауъл, когото той беше номинирал за председател на Фед, за повишаване на лихвените проценти. Тръмп вече посочи, че няма да номинира повторно Пауъл, ако бъде избран отново за президент.

Миналата седмица Пауъл каза на конференция за паричната политика в Португалия, че е имало „доста известен напредък по отношение на инфлацията“, нещо, което служителите на Фед казаха, че трябва да наблюдават постоянно, преди да се почувстват достатъчно уверени, за да намалят лихвите. През май инфлацията на годишна база падна до едва 2,6%, според предпочитаната от Фед мярка, не много над целта от 2% и рязко спад от пика от 7,1% преди две години.

На В четвъртък правителството ще публикува последното четене на по-известния индекс на потребителските цени. Очаква се CPI да покаже годишно увеличение от само 3,1% през юни, което е спад от 3,3% през май.

Такива признаци за охлаждане на инфлацията, заедно с доказателства, че икономиката и пазара на труда се забавят, се засилиха призовава Фед да намали референтната лихва. Няколко сенатори от Демократическата партия, включително Шерод Браун от Охайо, председател на Банковия комитет на Сената, и Елизабет Уорън от Масачузетс, написаха писма до Пауъл, призовавайки го да започне да намалява лихвите.

Последвайте ни в